仏教トリビア～暮らしの中の仏教語～

第五回【おっくう】

　漢字では「億劫」と書きます。「億劫」は本来、「おっこう（おくこう）」と読み、きわめて長い、ほとんど無限の時間を言います。「百千万億劫（ひゃくせんまんおっこう）」の略で、「劫」自体がすでにきわめて長い時間を表す言葉なのですが、それを百千万億倍（100×1000×1万×1億）することによって、さらに意味を強めています。
　「おっこう」が音転して「おっくう」となり、あまりにも長くて耐えられないことから、わずらわしくて気が進まないさまを意味する一般語となりました。