仏教トリビア～暮らしの中の仏教語～

第二十一回【くしゃみ】

　「ハァークション！」のくしゃみです。
　その昔、お釈迦様が弟子たちの前で、「ハァークション！」と大きなくしゃみをなさいました。すると弟子たちは、あわてて手を合わせてなにやら唱え始めます。「クサンメ、クサンメ、クサンメ…。」　実はこの「クサンメ」と言うのは、古代インド語で「長寿」という意味をもった言葉なのです。つまり弟子たちは、お釈迦様のお体を心配するとともに「どうぞ長生きしてください」の祈りを込めて「クサンメ、クサンメ－－－－－長寿、長寿」と唱えたわけです。
　やがてこの「クサンメ」は中国に渡ると「休息万命（くそくまんめい）」と音写されるのですが、おもしろいのは古代インド語の「クサンメ」が変化して「クシャミ」になり、日本語の「くしゃみ」になったということ…。